Villajelena vraagt Nederlanders die in Frankrijk wonen (en werken) naar hun ervaringen en verhalen. En naar hun favoriete wijnen (of andere Frans gerelateerde top 3). De achtste bijdrage in deze serie komt van Margriet.
Wie is Margriet
Ravensbergen?
Margriet groeide op in het Zuid-Hollandse Rijnsburg. Net
zoals Franca Porter-Sanders van de vorige bijdrage, is zij nooit erg honkvast
geweest. Via Leiden, Hook (Verenigd Koninkrijk), Arquennes (België) en Utrecht
kwam zij bijna zes jaar geleden in Le Mont-Dore in de Auvergne terecht.
Sportieve Margriet in haar element |
Kriebels
Hoe dat zo kwam? Misschien begon dat al toen zij, terwijl
zij net in Hook woonde, tijdens een mountainbikevakantie in Equador, Erwin
leerde kennen.
Of misschien wel omdat die zelfde eigenlijk wel introverte Erwin
maar niet uitgesproken raakte over een accommodatie speciaal voor fietsers in
de Belgische Ardennen. Of omdat zij samen na een half jaar fietsen in
Zuid-Amerika (van Lima naar Ushuaia) nog wel terugkeerden in het bedrijfsleven
maar tijdens vakanties in Frankrijk de neiging hadden om reclamefolders van
makelaars mee te nemen.
Maar de echte aanzet leek te komen toen Erwin op een avond –
al fietsend door de binnenstad van Utrecht, op weg naar een spinningklas – voorstelde
dat Margriet maar een opleiding webdesign moest gaan doen. Want ondertussen was
het wel duidelijk dat zij ooit naar Frankrijk zouden vertrekken om daar een
‘fietsiets’ te beginnen. Fiets omdat dit een gezamenlijk passie is. En een
‘iets’ omdat de vorm van de accommodatie (hotel, gîte, chambres d’hôte) in dit
stadium nog onbekend was.
Fietsen, bits & bytes
Erwin beredeneerde dat van toerisme alleen moeilijk te
leven zou zijn. En aangezien hij als softwareontwikkelaar van webapplicaties
geld zou kunnen bijverdienen, zou het handig zijn wanneer Margriet dat ook zou
kunnen. Margriet: "Ik sputterde wat tegen, want en een drukke baan waar
regelmatig voor gevlogen moest worden en ook al het volgen van Franse les bij
de Alliance Française...? De oplossing was volgens Erwin eenvoudig; baan opzeggen
en in Nederland alvast een webdesign bedrijf beginnen om zo alvast wat klanten
te hebben voorafgaand aan een eventueel toekomstig vertrek naar Frankrijk".
Misschien wel handig om te vermelden dat Margriet van oorspronkelijk opgeleid
was als graficus en vervolgens de internationale marketing in ging. Zaken die
bij webdesign enorm bleken te helpen. Een half jaar na het oprichten van het webdesignbedrijf BuroRaDer, vertrokken Erwin en Margriet voor een oriëntatievakantie naar Frankrijk.
Het idee was om een aantal regio’s te bezoeken en om toch ook al een aantal te
koop staande objecten te bekijken. Puur ter oriëntatie. Waar is het leuk
fietsen voor mountainbikers en racefietsers? Wat kunnen we waar voor een
bepaald bedrag kopen? Waar zien we ons zelf ooit wonen?
De zoektocht naar een plek in Frankrijk
Het liep iets anders. De vakantie begon in het departement
Puy de Dôme in de Auvergne. Volgens het door Margriet in elkaar gezette Excel
spreadsheet zouden daar twee panden bezocht worden om door te reizen naar de
Aveyron, de Cevennen, de Vercors en de Chartreuse om vervolgens bij het Lac de
Bourget te eindigen. De Aveyron werd nog wel gehaald maar na een desastreus
bezoek aan een pand (dankzij een lokale makelaar die dacht dat mountainbiken op
een hoogvlakte over asfast echt was wat wij zochten) en een bezoek aan een
zondagmorgenmarkt waar Engels en Nederlands de voertaal bleek te zijn, besloten
Erwin en Margriet terug te keren naar de Auvergne. Daar hadden zij namelijk Les Camélias bezocht.
![]() |
Erwin en Margriet & Les Camélias |
Les Camélias
Margriet: "Les Camélias ... een te koop staande oude villa met daarin zes appartementen en
woonruimte op de eerste etage voor de eigenaren. Niet alleen meer dan
uitstekend geschikt voor fietsers, maar gelegen in een kuuroord waardoor er in
het voor- en naseizoen ook gasten zijn en ook gelegen in een wintersportgebied.
Van de kerstvakantie tot half oktober zijn er zo altijd wel toeristen in het
dorp aanwezig.
In plaats van vier weken rondreizen door Frankrijk bezochten we Les
Camélias nogmaals en op de camping van onze adviseur hebben we aan een
bedrijfsplan gewerkt. Thuisgekomen – met compromis de vente – werd het
appartement in Utrecht te koop gezet en binnen tien dagen - zonder dat er een
makelaar aan te pas kwam - verkocht. We spreken september 2007, dus net voor het
uitbreken van de crisis. Precies op tijd werden ook aandelen en opties omgezet
in geld en in december 2007 was de verhuizing naar Le Mont-Dore een feit.
De appartementen waren weliswaar direct verhuurbaar maar in
de afgelopen zes jaar hebben we ook flink verbouwd om het comfort van onze gasten
te vergroten. Maar ook buiten is flink gewerkt. Bijvoorbeeld aan een groot
houten terras in de tuin. De tuin die overigens tegen een bergwand is gelegen
en door zijn ligging hoger dan het dak van het huis een uiterst mooi uitzicht
biedt.
Hadden we de eerste jaren nog tijd om te verbouwen, zijn we
de laatste jaren aangewezen op de periode van eind oktober tot de
kerstvakantie. De rest van de tijd zien hier altijd wel wat gasten. Niet alleen
fietsers zoals oorspronkelijk ons idee was. Fietsers weten ons wel goed te
vinden maar doordat het Massif du Sancy een grote verscheidenheid aan toeristen
trekt ontvangen wij behalve fietsers en andere actievelingen zoals wandelaars
en trailrunners, ook ‘gewone’ vakantiegangers en mensen op doorreis. Deze
laatste groep zien we vaak een jaar later terug voor een langer verblijf.
En ook dit jaar weer groei in de verhuur, terwijl we dachten
dat het resultaat van vorig jaar niet te evenaren zou zijn. En ja, er worden
nog steeds websites gebouwd en Margriet geeft ook regelmatig drukwerk vorm.
Maar door de drukte rondom Les Camélias maken we daar weinig tot geen reclame
voor zodat we de hoeveelheid werk die daar uit voortkomt nog mooi kunnen
inpassen".
Helemaal op mijn plek!
"We wonen nu bijna zes jaar in Le Mont-Dore en vinden het hier
eigenlijk nog leuker dan we van te voren hadden kunnen bedenken. We zijn prima
geïntegreerd, mede dankzij het bezoeken van de vele concerten die hier worden
georganiseerd en ons lidmaatschap van de lokale fietsclub. Maar wat we ons van
te voren niet realiseerden is dat het eigenlijk een uniek plaatsje is. Zeer
levendig, maar midden in een overweldigende natuur.
![]() |
Het heerlijke terras met uitzicht op de Puy de Sancy, hoogste punt van het Massief Centraal |
Dit jaar overigens geen grote verbouwing maar eindelijk eens
zelf echt op vakantie. Drie weken fietsen in het noorden van Thailand zodat we goed
uitgerust aan het winterseizoen kunnen beginnen, dat overigens met rasse schreden nadert; vandaag sneeuwde het!".
Margriet’s top 3
1
Qua wijn moet ik natuurlijk de biologische wijnen van onze
huisleverancier Gilles Persilier
aanbevelen. Zijn wijnen komen van de flanken van het plateau de Gergovie, waar
Vercingetorix (een Gallische koning uit de Auvergne) ooit een veldslag van
Julius Caesar won. Uit het departement Puy de Dôme komen overigens vijf grand
cru wijnen: Boudes, Chanturgue, Châteaugay, Corent en Madargue.
2
En wanneer we het over de Auvergne hebben denkt iedereen
natuurlijk al snel aan de Saint Nectaire kazen. Eén van de vijf AOC kazen van
de Auvergne. De overige 4 AOC kazen zijn Cantal, Salers, Bleu d’Auvergne en
Fourme d’Ambert. Maar ook de blauwschimmelkaas van de Gebroeders Vergnol , een kaasje
genaamd Pavin - welke nog lekkerder in de mond smelt dan Saint Nectaire – en
Gaperon is erg lekker.
3
De apèro-concerten op zondagmiddag bij Mimi. Hoewel, die
zouden eigenlijk op nummer 1 moeten staan. Mimi is de eigenaresse van een
ongehoord gezellig café waar je tussen de middag ook heerlijk kan eten. In de
winter zijn de concerten binnen in het knusse cafeetje, in de zomer heerlijk
buiten op het terras. Op het gebied van muziek zitten wij overigens zeer goed
in Le Mont-Dore. In september een blues festival, in februari een jazz festival
en in juli een Retro-rocking festival. Die festivals tonen precies aan wat ik
eerder vertelde over het levendige plaatsje in de overweldigende natuur.
Overdag fietsen, wandelen of skiën en daarna genieten van fantastische muziek.
Wat leuk Margriet om jullie verhaal te lezen!
BeantwoordenVerwijderenHet gaat jullie goed.
Groetjes,
Franca
en dat terras zit erg lekker in de avondzon (spreek uit ervaring)
BeantwoordenVerwijderen